Capire l'illuminazione museale
Chi entra in una sala di museo raramente pensa all'illuminazione — ed è proprio questo il criterio con cui la si misura. Una buona illuminazione è invisibile: fa vivere le opere, protegge pigmenti e supporti, aiuta a leggere le didascalie e guida l'occhio senza fatica. Dietro questa apparente ovvietà c'è una disciplina i cui standard e strumenti stanno cambiando rapidamente.
Livelli di lux e conservazione
L'illuminazione museale cerca un equilibrio fra leggibilità e protezione. Riferimenti di conservazione: massimo 50 lux per le opere molto sensibili (carta, tessili, acquerelli, pastelli), 150-200 lux per la pittura a olio e la maggior parte delle sculture, fino a 300 lux per materiali stabili come pietra, ceramica e metallo.
Eliminazione degli UV
La radiazione ultravioletta, parte più dannosa dello spettro, va completamente filtrata. Le finestre ricevono pellicole UV o vetri speciali; gli apparecchi sono dotati di filtri UV direttamente davanti all'ottica.
La svolta LED
Il passaggio dall'alogeno e dall'incandescenza al LED, avvenuto dalla fine degli anni Dieci in poi, ha trasformato in profondità l'illuminazione museale. I LED si regolano finemente in temperatura di colore, non rilasciano calore sull'oggetto e consumano l'80-90 % di energia in meno. La conversione completa di un grande museo richiede diversi anni: ogni sala va riprogettata.
Resa cromatica
I LED museali richiedono un indice di resa cromatica (CRI) molto alto — 95 e oltre — e un forte R9 per la resa del rosso. Senza queste qualità, le carnagioni virano al grigio e il rosso di Tiziano non è più quello che Tiziano ha scelto.
Luce naturale
La luce diurna diffusa proveniente dal soffitto — come Renzo Piano l'ha realizzata alla Menil Collection di Houston o Louis Kahn al Kimbell Art Museum di Fort Worth — è ancora considerata l'ideale per la pittura. Varia impercettibilmente nella giornata, si legge intuitivamente e non è mai troppo forte. La sua realizzazione è però impegnativa: filtraggio UV, brise-soleil e regolazione meccanica devono essere pensati insieme.
Luce d'accento
L'illuminazione d'accento su opere singole richiede un controllo attento del fascio. Gobo, proiettori sagomatori e binari orientabili evitano che le pareti vicine diventino zone chiare distraenti. Un accento troppo duro appiattisce anche le opere più forti.
Casi particolari
Le opere su carta sensibili alla luce vengono di norma sostituite ogni tre o sei mesi. Alcuni manoscritti particolarmente fragili sono visibili solo in orari precisi o su appuntamento — le miniature più famose del Beato di Liébana, ad esempio, vengono esposte solo episodicamente.
Budget annuo di esposizione
I restauratori ragionano in budget annui di esposizione in lux-ore per controllare il danno cumulato su decenni. Un'opera mostrata a 50 lux per otto ore al giorno per 365 giorni riceve circa 146.000 lux-ore l'anno — molto per un oggetto sensibile.
Percezione del pubblico
Una luce bassa rende la sala più solenne e intima, ma può frustrare il visitatore che vorrebbe vedere i dettagli. L'equilibrio si rinegozia in ogni museo; poiché il LED ha allargato il margine di conservazione, la tendenza recente è illuminare un po' di più rispetto al passato.
La mappa consente di individuare gli istituti la cui scenografia luminosa fa scuola — la Menil Collection, il Kimbell, il Louvre Abu Dhabi o la Kunsthalle di Amburgo dopo il restauro.