Dix musées essentiels aux États-Unis
Les États-Unis comptent quelques-uns des musées les plus denses et les plus audacieux du monde. New York et Washington concentrent l'essentiel ; Boston, Chicago, Philadelphie, Los Angeles et Cleveland forment un second rideau d'institutions encyclopédiques sans équivalent en Europe. La sélection qui suit met l'accent sur les forces typiquement américaines profondeur dans la modernité, éclectisme assumé, architecture comme programme.
Metropolitan Museum of Art, New York
Le Met, sur la Cinquième Avenue, fondé en 1870, conserve environ deux millions d'objets couvrant 5 000 ans, du temple de Dendour offert par l'Égypte en 1965 à la peinture américaine contemporaine. Tarif "donnez ce que vous voulez" pour les résidents de l'État de New York, tarif fixe pour les autres. Architecturalement un agrégat de McKim, Mead & White et d'extensions successives ; en pratique, une ville-musée.
Smithsonian Institution, Washington
Dix-neuf musées et le zoo national, principalement le long du National Mall. Le National Air and Space Museum, le National Museum of American History et le National Museum of African American History and Culture (inauguré en 2016) en sont les plus fréquentés. Tous les musées Smithsonian sont gratuits, financés par le Congrès. Une semaine à Washington ne suffit pas à les couvrir tous.
Museum of Modern Art (MoMA), New York
Sur West 53rd Street, le MoMA détient la collection canonique de la modernité euro-américaine : Les Demoiselles d'Avignon de Picasso, La Nuit étoilée de Van Gogh, La Danse de Matisse, le plus grand ensemble institutionnel Pollock. L'extension Diller Scofidio + Renfro (2019) a ajouté 4 000 m² et reconfiguré la collection permanente.
National Gallery of Art, Washington
Fondée en 1937 sur le legs d'Andrew Mellon, la National Gallery conserve le seul Léonard du continent américain : Ginevra de' Benci. L'East Building de I. M. Pei (1978) reste un chef-d'œuvre du modernisme tardif, le West Building est un palais Beaux-Arts. Entrée libre.
Getty Center, Los Angeles
Le campus de Richard Meier sur les collines de Brentwood, ouvert en 1997, présente peinture, dessin, sculpture et arts décoratifs européens. La collection d'antiquités est séparée à la Getty Villa de Pacific Palisades. Entrée libre, parking payant. L'alliance architecture-jardin-collection est l'une des fondations muséales les plus conséquentes du XXe siècle américain.
Art Institute of Chicago
Fondé en 1879 sur Michigan Avenue, l'Art Institute conserve Un dimanche sur la Grande Jatte de Seurat, Nighthawks de Hopper, American Gothic de Wood et l'un des plus beaux ensembles impressionnistes des États-Unis. L'aile Renzo Piano (Modern Wing, 2009) a doublé l'espace pour l'art moderne.
Museum of Fine Arts, Boston
Le MFA conserve la plus complète collection asiatique notamment japonaise d'Amérique du Nord, à côté d'ensembles européens et américains majeurs. Les Filles d'Edward Darley Boit de John Singer Sargent sont accrochées dans la salle pour laquelle elles ont été peintes une rare cohérence.
Philadelphia Museum of Art
Le PMA, sur sa colline du Schuylkill (les marches rendues célèbres par Rocky), conserve le plus grand ensemble Duchamp hors d'Europe, y compris l'original d'Étant donnés. Forte collection de peinture américaine et l'une des collections d'armes et armures les plus complètes au monde.
Frick Collection, New York
Dans l'ancienne demeure d'Henry Clay Frick sur la Cinquième Avenue, la Frick Collection offre l'expérience la plus intime des grands musées américains : Officier et jeune fille riant de Vermeer, Saint François dans le désert de Bellini, trois autoportraits de Rembrandt dans des pièces à l'échelle domestique. Retour dans le bâtiment historique en 2024 après plusieurs années de chantier.
Cleveland Museum of Art et autres
Le Cleveland Museum of Art (entrée libre, collection encyclopédique), le Detroit Institute of Arts (fresques Detroit Industry de Diego Rivera) et le Kimbell Art Museum de Fort Worth (bâtiment de Louis Kahn, 1972) forment un second rang d'institutions remarquable, souvent dans l'ombre des métropoles côtières mais sans équivalent en Europe à cette densité.
Sur la carte
Toutes les institutions citées sont localisées sur la carte. Un voyage muséal aux États-Unis se répartit logiquement entre New York, Washington et au moins l'un des clusters Chicago, Boston ou Los Angeles.