Dix musées incontournables d'Italie
L'Italie pose au voyageur muséal un problème d'abondance. Aucun pays ne compte autant de sites du patrimoine mondial, aucun ne concentre autant de peinture de la Renaissance au kilomètre carré, et depuis le XVIIIe siècle la matière archéologique remplit musée après musée. Les institutions retenues ici sont celles où la pièce que l'on ne verra nulle part ailleurs justifie l'attente, la réservation et le détour.
Galleria degli Uffizi, Florence
Les Offices, devenus musée en 1769 dans les anciens bureaux administratifs des Médicis, conservent la collection la plus dense de peinture de la Renaissance italienne au monde. La salle Botticelli abrite la Naissance de Vénus (vers 1484-1486) et le Printemps (vers 1477-1482) ; à côté, l'Annonciation de Léonard, la Vénus d'Urbin de Titien, la Méduse de Caravage, la Madone au chardonneret de Raphaël. Réservation horodatée obligatoire, idéalement plusieurs semaines à l'avance.
Musées du Vatican, Cité du Vatican
Tout commence au début du XVIe siècle, lorsque Jules II expose le Laocoon retrouvé en 1506 dans la cour du Belvédère. L'ensemble compte aujourd'hui 54 galeries et sept kilomètres de couloirs. Le plafond de la chapelle Sixtine peint par Michel-Ange entre 1508 et 1512 demeure le sommet de la visite ; les Chambres de Raphaël et son École d'Athènes en sont le prélude indispensable. Choisir un créneau matinal allège la pression dans la chapelle.
Galleria dell'Accademia, Florence
Via Ricasoli se dresse le David de Michel-Ange, taillé entre 1501 et 1504 dans un bloc unique de marbre et installé ici en 1873 après son déplacement depuis la Piazza della Signoria. La Tribune conçue par Emilio De Fabris permet le tour complet de la figure haute de 5,17 mètres. Dans la même galerie, les Prisonniers inachevés sont, pour beaucoup, l'expérience la plus forte. Réservation très conseillée.
Pinacoteca di Brera, Milan
La collection didactique d'origine napoléonienne, ouverte en 1809 dans le Palazzo di Brera, présente l'essentiel de la peinture de l'Italie du Nord du XIIIe au XXe siècle. La Lamentation du Christ de Mantegna avec son raccourci radical, le Mariage de la Vierge de Raphaël (1504), le Retable de Montefeltro de Piero della Francesca et le Souper d'Emmaüs de Caravage en sont les points cardinaux. L'Académie des beaux-arts continue d'occuper les étages supérieurs.
Galleria Borghese, Rome
La collection privée du cardinal Scipion Borghese, constituée au début du XVIIe siècle, comprend six sculptures de Bernin dont Apollon et Daphné et l'Enlèvement de Proserpine ainsi que plusieurs Caravage majeurs. L'accès est strictement limité à des créneaux de deux heures pour 360 visiteurs, ce qui en fait l'une des visites romaines les moins stressantes. Réserver deux mois à l'avance en haute saison reste prudent.
Museo Archeologico Nazionale di Napoli (MANN)
Le musée archéologique de Naples, fondé sous les Bourbons à la fin du XVIIIe siècle, conserve la plus importante collection gréco-romaine au monde : matériel de Pompéi et d'Herculanum, collection Farnèse avec l'Hercule et le Taureau, et la plus grande mosaïque antique conservée la bataille d'Issos issue de la Maison du Faune. L'ancien "Cabinet secret" rassemblant les objets érotiques de Pompéi est désormais accessible sans restriction.
Musei Capitolini, Rome
Sur la Piazza del Campidoglio, dont Michel-Ange dessina le plan sans en voir l'achèvement, les Musées du Capitole sont les plus anciens musées publics du monde. En 1471, Sixte IV offrait au peuple romain un groupe de bronzes antiques. On y voit aujourd'hui le Marc Aurèle équestre, la Vénus du Capitole, les fragments colossaux de Constantin et la Louve aujourd'hui datée du Moyen Âge. La terrasse du café offre une vue rare sur le Forum.
Museo Nazionale del Bargello, Florence
L'ancienne maison communale et prison de 1255, le plus ancien édifice public de Florence, accueille la collection majeure de sculpture de la Renaissance italienne en dehors de l'Accademia. Le David en bronze de Donatello, l'équivalent de Verrocchio, le Bacchus et le Tondo Pitti de Michel-Ange, les études de Persée de Cellini et les terres cuites vernissées des Della Robbia y forment un parcours d'une rare densité.
Museo Egizio, Turin
Fondé en 1824, le musée égyptien de Turin est le plus ancien musée au monde entièrement consacré à l'Égypte ancienne, et conserve quelque 30 000 objets, ce qui en fait le plus important hors du Caire : le tombeau intact de l'architecte Kha, le Canon royal de Turin, et des statues issues d'Abou Simbel. La refonte muséographique signée Dante Ferretti en 2015 a remis le lieu au niveau exigé par sa collection.
Palazzo Ducale et Gallerie dell'Accademia, Venise
Les deux institutions vénitiennes, proches du Grand Canal, se visitent ensemble. Les Gallerie dell'Accademia abritent la peinture vénitienne du XIVe au XVIIIe siècle Tempête de Giorgione, Présentation de la Vierge de Titien, Repas chez Lévi de Véronèse, cycles narratifs de Carpaccio et Tintoret. Le Palais des Doges expose le Paradis de Tintoret dans la salle du Grand Conseil l'une des plus vastes toiles jamais peintes.
Tout voir d'un seul coup d'œil
Toutes les institutions citées figurent sur la carte un appui utile pour bâtir un itinéraire muséal italien cohérent et tenable.