Dix musées essentiels en Inde
L'Inde muséale ne se résume ni à Delhi ni à Bombay. Elle s'étend des grands musées encyclopédiques fondés à l'époque coloniale aux collections princières du Rajasthan, en passant par des institutions spécialisées dans le textile ou la bronzerie chola. La sélection qui suit assume sa part de subjectivité dix maisons qu'aucun voyageur sérieux ne devrait ignorer.
National Museum, New Delhi
Le musée national de Janpath conserve la Danseuse de Mohenjo-daro (vers 2500 av. J.-C.), les reliques bouddhiques de Piprahwa et un fonds remarquable de miniatures moghole et rajput. La scénographie a vieilli, mais la valeur des pièces reste hors d'atteinte.
Indian Museum, Kolkata
Fondé en 1814, c'est le plus ancien et le plus vaste musée du pays. La sculpture du Gandhara, les balustrades du stupa de Bharhut et une étonnante section égyptienne en font un passage obligé pour quiconque s'intéresse à l'Antiquité indienne et à ses voisines.
Chhatrapati Shivaji Maharaj Vastu Sangrahalaya, Bombay
L'ancien Prince of Wales Museum, dans Fort Bombay (1922, architecte George Wittet), abrite du matériel de la civilisation de l'Indus, des miniatures et des arts décoratifs sous un dôme indo-sarrasin. L'un des rares musées où l'architecture rivalise avec la collection.
Salar Jung Museum, Hyderabad
La collection privée du Salar Jung III plus d'un million d'objets réunit horloges européennes, armes moghole, ivoires et la célèbre Rebecca voilée en marbre. Éclectique jusqu'à la démesure, mais sans équivalent dans le sud du sous-continent.
National Gallery of Modern Art, New Delhi
Installée dans la Jaipur House transformée, la NGMA détient la plus importante collection d'art moderne indien Raja Ravi Varma, Amrita Sher-Gil, l'école du Bengale. Le parcours permet de suivre la peinture indienne du XIXe à l'indépendance.
Calico Museum of Textiles, Ahmedabad
Sur réservation uniquement, le Calico Museum présente la plus belle collection textile indienne au monde costumes de cour, tentures religieuses, textiles d'exportation sur cinq siècles. Les visites guidées sont strictement encadrées mais d'un niveau pédagogique remarquable.
City Palace Museum, Udaipur
Au cœur du palais Mewar sur le lac Pichola, le musée conserve l'art de cour du Rajasthan : miniatures, armurerie et galerie de cristaux d'Asprey de Londres. Le palais lui-même fait partie intégrante de la visite.
Government Museum, Chennai
Le musée gouvernemental de Chennai abrite la plus belle collection au monde de bronzes du sud de l'Inde de l'époque Chola (IXe-XIIIe siècle), au premier rang desquels les images canoniques de Nataraja. Détour indispensable pour les amateurs de sculpture indienne.
Sanskriti Kendra et National Crafts Museum, Delhi
Ces deux institutions Pragati Maidan et Anandagram documentent l'artisanat vivant de l'Inde dans une mise en scène quasi villageoise. Tisserands, potiers et sculpteurs y travaillent parfois en direct. Une alternative bienvenue aux vitrines d'art classique.
Bhau Daji Lad Museum, Bombay
L'ancien Victoria and Albert Museum de Byculla, ouvert en 1872 et restauré exemplairement en 2008, raconte l'histoire de Bombay dans un écrin victorien. L'un des plus beaux petits musées urbains d'Asie.
Tout voir d'un seul coup d'œil
Toutes les institutions citées sont localisées sur la carte interactive un bon point de départ pour bâtir un itinéraire muséal cohérent et réaliste.