Die zehn wichtigsten Museen Ägyptens
Ägypten besitzt mehr antike Denkmäler pro Quadratkilometer als jedes andere Land und seine Museen spiegeln diese Tiefe. Das Grand Egyptian Museum, jahrzehntelang geplant, hat endlich neben den Pyramiden von Giza eröffnet. Das Ägyptische Museum am Kairoer Tahrir-Platz, das seit 1902 die Tutanchamun-Schätze beherbergt, bleibt unverzichtbar. Hinzu kommen Regionalmuseen in Luxor, Assuan und Alexandria, deren Bestände jede europäische oder amerikanische Sammlung anführen würden.
1. Grand Egyptian Museum, Giza
Das Grand Egyptian Museum, 2023 nach jahrzehntelanger Bauzeit teilweise eröffnet eine der meistdiskutierten Museumseröffnungen der jüngeren Geschichte liegt am Fuß des Giza-Plateaus mit direkter Sichtachse zu den Pyramiden. Der Bau von Heneghan Peng Architects umfasst über 480.000 Quadratmeter und vereint zum ersten Mal seit Howard Carters Fund 1922 die gesamten Beigaben aus Tutanchamuns Grab: die goldene Totenmaske, den innersten Sarg aus Massivgold, den Kanopenschrein und etwa 5.000 Objekte, die nie zuvor gemeinsam gezeigt wurden. Im Hauptatrium steht eine 90-Tonnen-Granitstatue Ramses' II. Die vollständige öffentliche Eröffnung lief 2024 an; Ticketpreise und Öffnungszeiten werden laufend aktualisiert.
2. Ägyptisches Museum, Kairo
Das Ägyptische Museum am Tahrir-Platz, 1902 in einem neoklassizistischen Bau von Marcel Dourgnon eröffnet, hütet über 120.000 Objekte vom prähistorischen Ägypten bis in die griechisch-römische Zeit. Die Tutanchamun-Säle im Obergeschoss, in denen die Goldmaske und die vergoldeten Schreine bis zur Übergabe an das GEM hingen, gehörten ein Jahrhundert lang zu den meistbesuchten Räumen weltweit. Im Alten Reich findet man die hölzerne Figur des Scheich el-Beled (Ka-Aper), den sitzenden Schreiber und die Mykerinos-Triaden Plastik von außergewöhnlicher psychologischer Präsenz aus dem dritten Jahrtausend v. Chr. Mit fortschreitendem Transfer zum GEM wird das Tahrir-Gebäude zu einem „Museum der Museen" und Konservierungszentrum umprogrammiert.
3. National Museum of Egyptian Civilization, Fustat
Das National Museum of Egyptian Civilization in Fustat (Alt-Kairo) öffnete im April 2021 den Saal der königlichen Mumien mit einer Zeremonie, in der 22 königliche Mumien in einer Prozession vom Ägyptischen Museum überführt wurden ein medialer Moment von Weltrang. Das NMEC umspannt die gesamte ägyptische Zivilisation von der Vorgeschichte bis ins 20. Jahrhundert und behandelt das islamische, koptische und moderne Erbe gleichberechtigt neben dem pharaonischen. Der Mumiensaal zeigt Ramses II., Sethos I. und weitere Pharaonen in klimatisierten Einzelvitrinen, in einer ungewöhnlich stillen Atmosphäre.
4. Koptisches Museum, Kairo
Das Koptische Museum in Alt-Kairo, 1908 von Marcus Simaika gegründet und damit das älteste seiner Art, hält die umfassendste Sammlung koptisch-christlicher Kunst überhaupt: über 16.000 Objekte aus Textilien, Manuskripten, Elfenbeinarbeiten, Holzschnitzerei, Keramik und Metallarbeiten vom 4. bis ins 19. Jahrhundert. Das Haus bewahrt die Nag-Hammadi-Codices dreizehn Papyrusbände gnostischer Texte, 1945 entdeckt, einer der wichtigsten Schriftfunde der frühchristlichen Geschichte. Das Gebäude liegt im historischen Mauerring von Babylon mit seinem römischen Turm und den frühen Kirchen.
5. Museum für Islamische Kunst, Kairo
Das Museum für Islamische Kunst in Bab al-Khalq, 1881 gegründet, beherbergt über 100.000 Objekte und gehört zu den weltweit bedeutendsten Sammlungen islamischer Kunst. Metallarbeiten, Keramik, Holzschnitzerei, Textilien, Manuskripte und Architekturteile aus der gesamten islamischen Welt vom 7. bis ins 19. Jahrhundert, mit außergewöhnlicher Tiefe in fatimidischem, mamlukischem und osmanischem ägyptischen Material. 2014 von einem Autobombenanschlag schwer beschädigt, wurde es bis 2017 sorgfältig restauriert. Die mamlukischen Moscheelampen aus vergoldetem und emailliertem Glas zählen zu den schönsten in jedem Museum.
6. Luxor Museum
Das Luxor Museum, 1975 eröffnet und 2004 erweitert, gilt vielen als das am besten kuratierte Museum Ägyptens: ein relativ kleiner, klimatisierter Bau, in dem Objekte aus der thebanischen Nekropole mit Raum, Licht und Beschriftung gezeigt werden, die viele Großhäuser nicht erreichen. Zentrum sind das 1989 unter dem Luxor-Tempelhof entdeckte Depot königlicher Statuen des Neuen Reichs 26 nahezu perfekte Skulpturen, in der Antike absichtlich vergraben sowie die rekonstruierte Wand Echnatons aus Karnak aus über 700 Talatat-Blöcken.
7. Nubisches Museum, Assuan
Das 1997 in Assuan eröffnete Nubische Museum, vom ägyptischen Architekten Mahmoud El-Hakim in einem Stil errichtet, der die nubische Vernakulararchitektur aufnimmt, sollte die nubische Zivilisation dokumentieren, die durch die Flutung des Nassersees nach dem Bau des Assuan-Hochdamms bedroht war. Das Haus zeigt über 3.000 Objekte aus den im Stausee versunkenen Stätten, ergänzt durch ethnografisches Material aus den umgesiedelten Gemeinden. Es ist zugleich Gedenkstätte: Modelle, Fotografien und Zeugnisse dokumentieren die erzwungene Umsiedlung von rund 100.000 Nubierinnen und Nubiern zwischen 1963 und 1968.
8. Mumifizierungsmuseum, Luxor
Das Mumifizierungsmuseum an der Corniche in Luxor, 1997 in einem ehemaligen Pumpwerk eröffnet, ist ein kleines, gezielt arbeitendes Haus, das sich ausschließlich der altägyptischen Praxis der Mumifizierung widmet. Die Ausstellung erläutert die theologische Bedeutung der Körperbewahrung, zeigt Werkzeuge und Materialien des Prozesses und präsentiert mehrere Mumien, darunter den Priester Masaharta. Der überschaubare Rundgang unter einer Stunde funktioniert hervorragend als Ergänzung zum Ägyptischen Museum oder zu den Stätten am Westufer.
9. Alexandria National Museum
Das Alexandria National Museum, 2003 in einer italianisierenden Villa des frühen 20. Jahrhunderts an der Tariq al-Hurriya eröffnet, deckt 5.000 Jahre alexandrinischer Geschichte von der pharaonischen bis zur islamischen Zeit ab. Eine eigene Etage widmet sich der griechisch-römischen und byzantinischen Periode; Material aus Unterwasser-Grabungen im östlichen Hafen, wo seit den 1990er Jahren Reste des Königspalasts und der Pharos-Fundamente dokumentiert werden, ergänzt die Erzählung.
10. Royal Jewelry Museum, Alexandria
Das Royal Jewelry Museum im Stadtviertel Glymenopoulos in Alexandria, untergebracht im ehemaligen Palast der Prinzessin Fatima al-Zahraa (1919-23) und 1986 als Museum eröffnet, hütet Schmuck und persönliche Insignien der ägyptischen Königsfamilie von Mohammed Ali bis König Faruk. Der Palast selbst Rokoko-Interieurs, bemalte Decken, Intarsienböden ist so bemerkenswert wie die Sammlung. Juwelenbesetzte Tiaras, Edelstein-Waffen, Faberge-Stil-Objekte aus Gold und Email und die Diamant-Platin-Krone von Königin Nazli zählen zu den Höhepunkten. Seit 2007 unter Denkmalschutz.
Über die Karte lassen sich diese Häuser und die ägyptische Reiseroute zwischen Kairo, Luxor und Assuan planen ein paar Tage Pufferzeit gehören in Ägypten mit ein, weil Eröffnungszeiten und Transferpläne sich ändern können.