Dieci musei imprescindibili in Svizzera
Per le sue dimensioni, la Svizzera offre una densità museale inconsueta. Tre aree linguistiche, quattro grandi città museali e fondazioni private che giocano nell'élite europea — Fondation Beyeler, Museum Tinguely, Vitra Design Museum — fanno del paese una delle mete culturali più ricche del continente. Chi combina Zurigo, Basilea e Lucerna percorre in una settimana una varietà rara. La lunga neutralità del paese, la tradizione di accumulazione privata di patrimonio e un forte investimento civico hanno prodotto un panorama museale che rivaleggia con nazioni ben più grandi. I collegamenti ferroviari intercity collegano le tre città in 60-70 minuti, rendendo agevoli itinerari su più tappe.
Kunsthaus Zurigo
Il Kunsthaus di Zurigo, praticamente raddoppiato nel 2021 dall'ampliamento firmato David Chipperfield — un volume sobrio rivestito in pietra collegato al vecchio edificio di Karl Moser (1910) attraverso un passaggio sotterraneo —, è il più grande museo d'arte della Svizzera, con circa 20.000 metri quadrati di spazi espositivi.
La collezione va dal pannello medievale a un eccezionale nucleo Giacometti, il più grande conservato in un unico museo al mondo, fino alla collezione Bührle, che comprende importanti dipinti impressionisti e postimpressionisti provenienti dal lascito dell'industriale Emil Georg Bührle. La provenienza di alcune opere Bührle è oggetto di dibattito pubblico e di ricerche indipendenti commissionate dal museo. I fondi Munch — oltre cento opere, tra cui tele importanti e un ricco insieme grafico — sono tra i più rilevanti fuori dalla Norvegia. Da segnalare anche la vasta raccolta di Arnold Böcklin, importanti archivi Dada e sculture di Giovanni Giacometti.
Situato all'Heimplatz nel cuore di Zurigo, il Kunsthaus dista dieci minuti a piedi dalla Hauptbahnhof o è raggiungibile con i tram 3, 5 e 8. L'ingresso per la collezione permanente è in genere compreso tra 20 e 26 CHF; per le mostre temporanee nell'ampliamento Chipperfield può essere previsto un biglietto separato. Chiuso il lunedì.
Fondation Beyeler, Riehen
L'edificio basso e allungato di Renzo Piano (1997), sull'ex proprietà di Ernst e Hildy Beyeler alle porte di Basilea, è considerato uno dei più riusciti musei privati mai costruiti. Piano ha orientato l'edificio parallelamente alla strada campestre adiacente e lo ha coronato con pannelli di vetro traslucido che diffondono la luce naturale per tutta la giornata — conferendo ai dipinti una qualità luminosa rara anche in condizioni di cielo coperto.
La collezione permanente è selezionata con rigore: circa 200 opere di non più di trenta artisti, per lo più dalla seconda metà dell'Ottocento agli anni Novanta. I paesaggi tardivi di Cézanne, le serie di ninfee di Monet, le grandi tele a campo di colore di Rothko, i pannelli figurativi di Francis Bacon e una sala Giacometti ne costituiscono i pilastri. Ciò che distingue la Beyeler da istituzioni comparabili è che il giardino — punteggiato di sculture di Miró, Serra, Calder e Giacometti — è concepito come prolungamento della mostra, non come semplice amenità. La passeggiata intorno allo stagno e nel prato è da fare in ogni stagione.
La Fondation si trova a Riehen, comune a nord-est di Basilea, raggiungibile in circa venti minuti con il tram 6 dal centro città. L'ingresso è in genere di 25-30 CHF per gli adulti, con riduzioni significative per studenti e under 25. Chiuso il martedì. Grandi mostre temporanee di respiro internazionale si affiancano alla collezione permanente per tutto l'anno.
Kunstmuseum Basilea
Fondato nel 1661 — di fatto la prima collezione d'arte municipale al mondo, ben prima delle grandi gallerie nazionali d'Europa —, il Kunstmuseum Basilea conserva la più ricca concentrazione di Holbein al mondo. Hans Holbein il Giovane ha lavorato a lungo a Basilea, lasciando una serie di ritratti dell'umanesimo basilese, pale d'altare e disegni che hanno plasmato la ritrattistica europea per generazioni.
Oltre a Holbein, la collezione comprende opere capitali di Konrad Witz — le cui pale d'altare sono tra i vertici della pittura nordalpina del Quattrocento —, Arnold Böcklin, Joseph Beuys e Jean Tinguely. I fondi del Novecento — cubismo, espressionismo, arte del dopoguerra — mostrano una profondità insolita. L'ampliamento del 2016, dall'altro lato della strada, ha raddoppiato gli spazi disponibili e accoglie oggi l'arte contemporanea e le opere del dopoguerra.
Il museo si trova a pochi minuti a piedi a sud della stazione SBB di Basilea. L'ingresso — valido per entrambi gli edifici — è in genere di 20-26 CHF per gli adulti; la visita combinata dei due edifici è vivamente raccomandata, poiché la collezione è distribuita su entrambi. Chiuso il lunedì.
Museo Nazionale Svizzero, Zurigo
Il Landesmuseum, ospitato in un edificio che evoca deliberatamente un castello medievale — inaugurato nel 1898 su progetto di Gustav Gull — si trova accanto alla Hauptbahnhof di Zurigo, il che lo rende il grande museo svizzero più facilmente accessibile per i viaggiatori in treno. Un'ala nuova degli architetti Christ & Gantenbein (2016) ha ampliato l'istituzione in un linguaggio architettonico contemporaneo in cemento che dialoga con il vecchio edificio storicista senza imitarlo.
La collezione permanente copre la storia culturale della Svizzera dalle palafitte preistoriche sui laghi alpini — oggi patrimonio mondiale dell'UNESCO — fino all'inizio del Novecento. I punti di forza includono una vasta raccolta di armi e armature militari svizzere, l'arte religiosa dei periodi medievale e della Riforma, nonché le arti decorative regionali di diversi secoli. Il Löwenreiter, un rilievo equestre ligneo del primo millennio, è uno degli oggetti più singolari della collezione. L'ingresso è in genere di circa 10 CHF per gli adulti; il primo sabato del mese la collezione permanente è gratuita. Chiuso il lunedì.
Museo svizzero dei trasporti, Lucerna
Il Verkehrshaus der Schweiz — Museo svizzero dei trasporti — sulle rive del Lago dei Quattro Cantoni è regolarmente il museo più visitato della Svizzera, con oltre 900.000 visitatori negli anni più favorevoli. Fondato nel 1959 per documentare il ruolo sproporzionato della Svizzera nello sviluppo delle infrastrutture di trasporto moderne, è diventato uno dei musei dei trasporti più completi d'Europa.
Cinque grandi padiglioni trattano la ferrovia (con locomotive a vapore ed elettriche complete, tra cui esemplari della leggendaria linea del Gottardo), la strada (automobili d'epoca e camion), la navigazione (imbarcazioni fluviali e lacustri), l'aviazione (aerei svizzeri dai primi biplani agli aerei di linea a reazione) e lo spazio (in collaborazione con l'ESA e il programma astronautico svizzero). Un cinema IMAX, un planetario e un percorso sul cioccolato svizzero completano il complesso. È integrato anche un Museo Hans Erni, dedicato all'artista lucernese e grafico olimpico di lungo corso.
Il Verkehrshaus si trova in Lidostrasse 5, a circa 20 minuti a piedi o 7 minuti in autobus dalla stazione di Lucerna. L'ingresso per gli adulti è in genere compreso tra 32 e 38 CHF; sono disponibili biglietti combinati con l'IMAX o il planetario. Aperto tutti i giorni, anche il lunedì.
Museum Tinguely, Basilea
Jean Tinguely (1925–1991), nato a Friburgo e formatosi a Basilea, è diventato uno dei più importanti scultori cinetici e meccanici del Novecento. Le sue macchine — assemblate da rottami, scarti industriali, ruote di bicicletta e motori — incarnano un nichilismo gioioso: spesso si autodistruggono, si bloccano in modo imprevedibile, oppure funzionano solo quando i visitatori le attivano.
Il Museum Tinguely a Basilea, progettato da Mario Botta e inaugurato nel 1996, occupa un imponente edificio in arenaria rossa sulla riva del Reno, a monte del ponte principale. Le facciate geometriche e gli spazi interni a volta di Botta costituiscono un forte contrappunto architettonico al caos energetico delle macchine di Tinguely. I visitatori sono attivamente incoraggiati a premere i pulsanti di attivazione che mettono in moto le singole opere — una libertà rara in un grande museo, che rispetta la convinzione fondamentale dell'artista: l'arte è partecipativa e ancorata nel tempo, non statica.
La collezione permanente comprende grandi opere tarde come Grosse Méta-Maxi-Maxi-Utopia, oltre a disegni, modelli e materiale documentario che ripercorre la carriera di Tinguely dai primi anni basilesi alla lunga collaborazione con Niki de Saint Phalle. Il museo si trova vicino alla fermata del tram Dreirosenbrücke. L'ingresso è in genere di 18-22 CHF per gli adulti; chiuso il lunedì.
Vitra Design Museum, Weil am Rhein
Il Vitra Design Museum si trova nel campus del produttore di mobili Vitra a Weil am Rhein, in Germania — a circa cinque chilometri dal centro di Basilea, raggiungibile con il tram 8 dalla Claraplatz di Basilea in una ventina di minuti. Tecnicamente in territorio tedesco, fa di fatto parte integrante del circuito museale basilese.
L'edificio di Frank Gehry (1989) — il suo primo progetto realizzato in Europa — è una composizione dinamica di volumi geometrici bianchi in apparente collisione, considerata uno degli esempi fondativi dell'architettura decostruttivista. La collezione che ospita è la più importante al mondo nel campo del design d'arredo: oltre 7.000 sedie, lampade e oggetti di design che coprono il periodo dalla metà dell'Ottocento a oggi. I punti salienti includono prototipi e pezzi di produzione di Charles e Ray Eames, Verner Panton, Alvar Aalto e George Nelson.
Il campus Vitra è diventato un vero e proprio museo di architettura all'aperto: accanto all'edificio Gehry sorgono costruzioni di Zaha Hadid (caserma dei pompieri, 1993 — il suo primo progetto realizzato), Álvaro Siza, Tadao Ando e Herzog & de Meuron. Sono disponibili visite guidate del campus in più lingue. L'ingresso al museo è in genere di 14-19 CHF per gli adulti; le visite al campus comportano un costo aggiuntivo. Chiuso il lunedì.
Museo Olimpico, Losanna
Il Museo Olimpico ha aperto nel 1993 sulle rive del Lago Lemano e ha riaperto dopo una ristrutturazione completa nel 2013. Losanna è la sede del Comitato Olimpico Internazionale, e il museo ha accesso diretto agli archivi e alle collezioni del CIO che nessun'altra istituzione può eguagliare.
La collezione permanente ripercorre il movimento olimpico moderno dalla rinascita operata da Pierre de Coubertin nel 1896 fino ai Giochi più recenti — con oggetti originali, filmati d'archivio e installazioni interattive. I punti salienti includono le fiaccole originali di tutti i Giochi dall'introduzione della staffetta della fiamma a Berlino nel 1936, uniformi e attrezzature di atleti che coprono l'intera storia dei Giochi, e una significativa raccolta di manifesti e arte olimpica. Una sezione dedicata ai valori olimpici e alle loro dimensioni sociali e politiche affronta con onestà la storia complessa del movimento.
Il museo si trova al Quai d'Ouchy 1, a circa dieci minuti a piedi dalla stazione della metropolitana Lausanne-Ouchy (linea M2, collegata alla stazione principale). L'ingresso è in genere di 18-20 CHF per gli adulti. La terrazza del ristorante e il Parco Olimpico, con le sue sculture e le viste sul Lemano verso le Alpi francesi, meritano una visita indipendente dal museo. Chiuso il lunedì fuori dalla stagione di punta.
Fondation Pierre Gianadda, Martigny
Martigny è una piccola città all'estremità meridionale della valle del Rodano, nel cantone del Vallese, nel punto in cui la vallata svolta bruscamente verso ovest in direzione del confine franco-svizzero. È nota nel mondo museale soprattutto per la Fondation Pierre Gianadda, istituita nel 1978 dall'imprenditore Léonard Gianadda in memoria del fratello Pierre, morto in un incidente aereo.
La fondazione è stata costruita sopra un complesso di santuari gallo-romani portato alla luce per caso durante lavori di costruzione: i resti antichi sono conservati nel piano interrato dell'edificio e costituiscono uno dei siti archeologici gallo-romani più accessibili e leggibili della Svizzera. La fondazione ha costruito la sua reputazione su un ambizioso e continuo programma di grandi mostre temporanee, con prestiti dall'Ermitage, dal Louvre, dal Prado e da istituzioni di pari livello.
Il parco di sculture intorno all'edificio ospita opere importanti di Rodin, Arp, Miró, Calder e Moore. Un piccolo ma ben curato museo dell'automobile documenta veicoli storici svizzeri ed europei da corsa e stradali. Martigny si trova sulla principale linea ferroviaria Losanna-Briga (percorso del Sempione) ed è ben servita dai treni. L'ingresso varia in base alla mostra in corso e si situa in genere tra 18 e 24 CHF per gli adulti. La fondazione è aperta tutto l'anno ed è uno dei luoghi d'arte più visitati fuori dalle grandi città svizzere.
Museum für Gestaltung, Zurigo
Il Museum für Gestaltung di Zurigo è una delle più importanti istituzioni di design in Europa, che copre il graphic design, il design di prodotto, le arti applicate e la comunicazione visiva. Fondato nel 1875 nell'ambito della Scuola di Arti e Mestieri di Zurigo, il museo ha accumulato una collezione di oltre 500.000 oggetti: manifesti, mobili, oggetti quotidiani, caratteri tipografici e imballaggi.
La sede espositiva principale in Ausstellungsstrasse, nel quartiere creativo di Zürich West, è stata costruita nel 1933 in un sobrio stile Neues Bauen. Una seconda sede di grande rilievo, lo Schaudepot nel Toni-Areal — un ex caseificio di Zürich West riconvertito dagli architetti EM2N — ha aperto nel 2014 applicando il concetto del museo-deposito aperto: i visitatori camminano tra scaffalature aperte su cui sono esposti migliaia di oggetti di design, rendendo visibile ciò che di norma è conservato in depositi inaccessibili. Il modello, ormai influente a livello internazionale, è stato adottato da altre istituzioni.
La collezione di manifesti — con particolare forza nel graphic design modernista svizzero dagli anni Venti agli anni Settanta — è considerata una delle migliori al mondo. Il Toni-Areal si trova a circa dieci minuti di tram dalla Hauptbahnhof di Zurigo. L'ingresso è in genere di 10-15 CHF per gli adulti. Chiuso il lunedì.
Da dove cominci?
Queste dieci istituzioni non esauriscono il panorama museale del paese — ogni lista di questo tipo comporta dolorose omissioni. Il Historisches Museum Basel, il Museum Rietberg di Zurigo, il Musée d'Art et d'Histoire di Ginevra e l'Aargauer Kunsthaus di Aarau avrebbero tutti buone ragioni per comparire su una lista più lunga. Ma i dieci musei presentati sopra offrono una base solida per un viaggio museale serio attraverso le tre principali regioni culturali del paese.
Tutte le istituzioni citate sono indicate sulla mappa — un percorso che colleghi Zurigo, Basilea e Lucerna sta senza fatica in una settimana.